Надежды на то, что население станет невосприимчивым к COVID-19, развеяны новым исследованием, показывающим, что антитела быстро падают после выздоровления от болезни.
Как рассказывает Sky News, так называемый коллективный иммунитет был предложен некоторыми учеными в качестве лучшей альтернативы строгим ограничениям в борьбе с пандемией коронавируса. Согласно этому подходу, потребуется, чтобы около 50-60% населения имели защиту от вируса, чтобы он больше не мог эффективно передаваться.
Однако крупное исследование, проведенное в Великобритании, показало, что количество людей с антителами упало на 26% после того, как летом была снята изоляция. Исследователи из Имперского колледжа Лондона обследовали 365 тысяч человек в течение трех раундов тестирования с июня по сентябрь.
Результаты исследования РЕАКТ-2 показали, что у 6% людей были антитела к вирусу во время снятия изоляции в конце июня и начале июля. Но к началу второй волны прошлого месяца этот показатель упал до 4,4%.
Профессор Хелен Уорд, участвовавшая в исследовании, говорит, что новые результаты убедительно свидетельствуют о недостижимости коллективного иммунитета: «Когда вы понимаете, что 95 человек из 100 все еще могут быть восприимчивыми, мы очень далеки от чего-либо, напоминающего защиту на уровне населения от дальнейшей передачи. Это не то, что вы можете использовать в качестве стратегии инфекционного контроля среди населения».
Результаты стали еще одним ударом для ученых по предположению, что уязвимые люди могут быть защищены, находясь дома, пока вирус распространяется через молодые и здоровый, чтобы создать популяционный иммунитет. Это предложение подверглось резкой критике со стороны многих ученых.
Исследователи обнаружили, что у более молодых людей, представителей чернокожих, азиатских и этнических меньшинств, а также у медицинских работников уровень антител был выше, возможно, потому, что они регулярно контактировали с инфицированными людьми.
Падение антител предполагает, что люди будут регулярно повторно заражаться, как и в случае с родственными коронавирусами, вызывающими простуду.
Специалист по инфекционным заболеваниям профессор Венди Барклай рассказывает, что антитела достигают максимума через три-четыре недели после появления симптомов, а затем исчезают, как и в случае родственных вирусов: «Сезонные коронавирусы, которые циркулируют каждую зиму и вызывают простуду, могут повторно заразить людей через шесть-двенадцать месяцев. Мы подозреваем, что реакция организма на заражение этим новым коронавирусом аналогична этому».
До сих пор было зарегистрировано лишь несколько задокументированных случаев повторного заражения.
Доцент биомедицинских технологий в Университете Рединга доктор Александр Эдвардс говорит, что неясно, как быстро уровень антител снова повысится, если человек столкнется с вирусом во второй раз: «Возможно, они по-прежнему быстро отреагируют и либо заболеют более легкой болезнью, либо останутся защищенными благодаря иммунной памяти. Таким образом, даже если экспресс-тест на антитела больше не дает положительного результата, человек все равно может быть защищен от повторного заражения».
В исследовании, которое еще предстоит рецензировать, измерялись только антитела. Возможно, что другое звено иммунной системы, называемое Т-клетками, может оставаться активным, но в настоящее время для них нет доступных тестов.
Ученые осторожно подходят к использованию результатов для прогнозирования защиты, обеспечиваемой вакциной. Они говорят, что иммунизация может привести к более устойчивому ответу антител.
